- И зачем ты меня укусила? Я разе тебя обижала?
- Надо так. - ответила кобыла, дернув головой. Кому нравится, когда ее голову дергают?
Но на этом все закончилось, мирно себя вели и девушка, и кобыла. Она тихо и спокойно шла рядом, ведь выпендриваться больше не перед кем - Песик остался позади, запертый в деннике. Вот неудачник...
Между тем пейзаж постепенно менялся. Конюшня, которую Грешница глядела как следует, сменилась лесом. Последнее, кстати, гнедой не очень нравилось. Логично, ведь здесь нет места, чтобы разогнаться как следует. Ветки, животные, птицы, шум... Кобыла не могла дождаться конца этой пытки
- Фу. Пойдем отсюда.
Но пейзаж сменился вновь прежде, чем кобыла начала активное сопротивление под названием "вернуться обратно". Деревья расступились, воздух стал соленым, и перед парой оказался пляж.
Кобыла смутилась. Зачем они здесь? Свой вопрос Локи поспешила задать вслух. Идти туда не хотелось, но разве можно показать свой страх? Вот еще. Кто она ткая? Грешница. Чистокровная английская кобыла. Сильная и царственная личность. Не подобает ей бежать от воды как какой-то грязнокровной кляче.
- Ты свободна. У нас много времени. Гуляй.
Ворвались слова в сознание.
- Что? - переспросила она, посмотрев на девушку. Но та уже шла в сторону... с веревкой. Тут кобыла потерялась окончательно. Это же не пастбище. Так зачем она ее отпустила? Все еще пытаясь понять, что здесь происходит, Локи пошла за девушкой следом.

Кобыла вскинула голову, глядя сверху вниз на приближающуюся девушку. Нельзя ей показывать, что она смущена. Кобыла грозно всхрипнула, даже топнула ногой, но пошла следом за двуногой послушно. Шли недолго. Вновь остановка, вновь она отходит. Разворачивается, хлопает в ладоши. Напугать хочет?
- Как знаешь. Потом сама ищи, - холодно проговорила она, резко разворачиваясь и срываясь с места в карьер, поднимая тучи песка вверх, что торопливо оседал обратно.
А кобыла и не думала останавливаться. Она лишь ускорилась, косо глядя назад за реакцией человека. Но та лишь вновь села, даже не глядя на нее. Отсутствие реакции кобыле не понравилось. Хоть какая-нибудь она должна же быть, а иначе не интересно.
- Ну давай поиграем, - кобыла неожиданно свернула в сторону, удаляясь от побережья на бешеной скорости. Вот уже и воздух перестал быть таким соленым, стихли звуки волн, а кобыла все летела по прибрежному лесу без устали, лишь изредка поглядывая назад, да пытаясь услышать крики страха или возмущения помимо собственного дробного стука копыт. Кажется, его она услышала, потому что разразилась смехом, немного притормозив и закинув голову вниз. Затем она и вовсе остановилась, развернулась туда, откуда прибежала и посмотрела в ту сторону ледяными карими глазами. Какой бы знакомой и в некоторой степени родной эта девочка ей не казалась, она лишь одна из тех сотен людей, ничего не значащих для Локи. Тем более что любимец в ее жизни уже есть, к тому же верный как пес.
- Я никогда не буду для тебя такой. - проговорила она, двинувшись неспешным шагом обратно. Несколько минут ходьбы и кобыла снова на пляже. Не взглянув в сторону девушки Грешница все так же неторопливо подошла к воде, а затем без раздумий зашла в нее по грудь и просто принялась стоять в ней.

Кобыла лишь скосила глаз в сторону маленькой двуногой и недовольно фыркнула. Ей не нравилось, что ее личное пространство нарушают. А уж когда в сторону сухой спины лошади полетели ледяные капли воды и вовсе выдала крысу, после чего развернулась и рысью направилась на берег, не обратив внимания на довольный смех девушки и ее прыжок в сторону. Явное предложение поиграть, но...
- Вот еще.
Оказавшись на берегу кобыла развернулась и отряхнула гриву, вновь свысока поглядев на двуногую. Жеребенок нашелся, блин. Еще чего не хватало. Грешница раздраженно заржала, говоря, что игра поддержана не будет. "Я не в том возрасте", - кобыла отвернулась и легла на песок. Убежать она не могла, даже сама не знала почему, а больше делать и нечего. Пока этот псевдо-жеребенок не решит пойти домой - она беспомощна. Придется просто выражать свое недовольство происходящим и вредничать. Ну в крайнем случае можно и укусить, если совсем ничего не поймет. С такими сердитыми мыслями вечно сердитая кобыла принялась придирчиво вычищать собственный бок, который теперь был ужасно соленым из за морской воды. Вкус мелких водорослей тоже оставил свой след и заметку в мысленном блокноте Грешницы. Море ей не нравилось. Ей вообще мало что нравилось...
Ей нравилось, когда ее не трогали, вот и все, собственно.

- Да что ты привязалась? - раздраженая кобыла сердито сверкнула глазами на девушку,после чего продолжила лежать на песке. Ей не нравилось, что на ней кто-то сидит, но вставать было так лень, что кобыла просто со стуком уронила голову на песок и вздохнула. Ей казалось, и кажется абсолютно точно, что просто так девушка не отступится. Ну и... дурочка. Жить ей, видимо,очень не хочется. Что ж. Не будем мешать ей в этом сомнительном удовольствии, но потом. Сейчас ей хотелось отдохнуть от всего, ведь после переезда она пережила слишком большой стресс. Поделиться этим не с кем, не в ее стиле. Гулять не давали. Жрешь да спишь, жрешь да спишь. Надоело.
Грешница фыркнула и закрыла глаза. Где-то в груди зародилась ярость, что настойчиво лезла в глотку. Непроизвольно челюсти ее сжались, а затем она вновь фыркнула и издала звук,отдаленно напоминающий рычание. Как же ее все бесило. Ужасно бесило и кобыла резко дернулась, чтобы встать.Удивительно, но девочка удержалась. Ну на здоровье, молодец. Тряхнув гривой лошадь дерзким и раздраженным торопливым шагом двинулась вперед,казалось бы напрочь забыв о седоке.
- Гр. Это эгоистично. Какого фига я стою в стойле целыми днями? Я хочу быть в леваде. И ночевать там же. Хочу бегать, а не стоять в деннике. Ты меня слышала? Я там больше не буду стоять. Фрррр!

Они все бежали вперед. Бежали через широкие покошенные поля, принадлежащие конному центр, играя друг с другом в догонялки на еще неотошедшей ото сна почве. Вороная кобыла лихо отскакивала в сторону каждый раз, как только Хэллоуин ее нагонял, вызывая у него лишь некую долю восхищения. Не часто увидишь настолько живое существо. Но вскоре жеребец все-таки привык к уловкам своей проводницы и смог наконец сменить роли. Теперь он скакал впереди, то сбавляя темп до рыси, то с места срываясь в карьер и летя на полной скорости через оставшиеся колосья. В этот самый момент он даже перестал завидовать птицам, на чей гордый и свободный полет так любил смотреть из окна конюшни. Солнце то било в глаза, то уходило в бок, приятно согревая шерсть и кожу. Это ли та свобода, о которой все мечтают тысячелетиями?
Бежали по лесу, и здесь уже не было места играм - величественные стволы деревьев строго смотрели на двух лошадей, то перешептываясь кронами, то пряча где-то под павшими листьями свои могучие корни. Хэллоуин перешел на легкую рысь, дожидаясь своей попутчицы и освободительницы. Да, действительно, эта неизвестная дама спасла его не только от надоевших людей, но и от тягучей меланхолии, которая дня ото дня все глубже затягивала коня в себя. В лесу уже не было ветра, ласково треплющего гриву, и солнце едва-едва проникало сквозь листья и хвою старинных и более молодых деревьев. Тут царила тишина, изредка раздираемая тревожным криком птиц, взлетающих с веток. Смоляной подбежал ближе к вороной, считая своим долгом в случае опасности защитить ее. Как удивительно быть здесь одним, без человека, задумавшегося о своем или рассказывающего свои никчемные истории. Быть может, свобода уже здесь?
Бежали по траве вперемешку с камнями. Подобная местность не была знакома Хэллу, и он отчаянно пытался вспомнить, к чему обычно ведет такая почва, но кобыла вновь сорвалась в галоп, так что пришлось отбросить прочь все ненужные мысли. И вот в нос ударил влажный соленый воздух, пропитанный чем-то таким приятным и неизвестным, что Вороной резко прибавил ходу, желая поскорее узнать, что же могло издавать такой чудесный запах. Добежав до песка, он увидил голубую воду, распростертую до самого горизонта.
Они больше не бежали. Дама подбежала ближе к берегу, с интересом и счастьем рассматривая воду цвета ее глаз. Хэллоуин замер на месте, забывая даже о том, что дыхание отяжелело и нужно больше дышать после столь долгой пробежки. Он стоял и с растерянным взглядом смотрел в эту великую синеву, у самого берега настолько светло-голубую и прозрачную, но темную и загадочную вдали. Знаете, а ведь он никогда не видел море. И в этот момент пропали все мысли, все слова, которые следовало бы сказать. Ветер с моря вальяжно гладил гриву и шею, успевая при этом тихо нашептывать на ухо: "Вот она - свобода".
- У меня нет слов, чтобы описать все мои чувства к этому месту, - честно признался он, подходя ближе к воде.
Наконец жеребец плавно вошел в воду, пробуя губами ее на вкус. Действительно, такая соленая. Наконец, дама представилась. Гранманмаре. Какое необычное имя, и такое подходящее к ней в данный момент, когда она так спокойной резвится в море, словно в своей родной стихии.
- Фея со дна моря, - медленно повторил смоляной. - как же точно оно описывает тебя в данный момент, - он даже задумался на секунду, глядя то на Мару, то на воду вокруг нее. - Я Хеллоуин. Кажется, у людей так называется праздник, когда мертвые души возвращаются на землю.
Ха, а твое имя так же подходит к тебе, как Фее? Кажется, что очень даже. Хэлл все же отошел от некого шока, навострил уши и резко вбежал в воду, хорошенько облив кобылу водой и даже тихонько засмеявшись. Да, действительно, нет ничего прекраснее этой величественной воды, так нежно проходящей по шерсти.  Черт, надо же как-то веселить даму. Аккуратно опустив морду в воду, Хэллоуин с силой дернул ее вбок и вверх, из-за чего в направлении кобылы поднялась волна брызг. Сам же конь радостно отскочил в сторону, в любой момент готовый броситься прочь, дабы не получить от дамы по шапке.
- Ты когда-нибудь видела море раньше? - лукаво спросил он, готовясь еще к одной волне.

Подумать только. Наш вороной Хэллоуин, живущий подобно смоле - застывший, холодный, предпочитающий не общаться не только с людьми, но и с лошадьми, нежится на морском побережье в компании молодой кобылы с невообразмимыми глазами.  Он и сам не знал, что на него нашло, ведь давно уже смирился с скучной монотонной жизнью, где каждый день словно по кальке списан с предыдущего. Его окружают незнакомые ему существа, сближаться с которыми он совсем не собирался, а тут эта Фея, так резко вырвавшая его из привычного потока событий. Хорошо ли это? Он сам еще не знал, но только понимал, что ничего более могущественного и завораживающего он не видел никогда.
И даже сейчас, сам затеяв игру со своей прекрасной спутницей, Смоляной отвлекался на море, и бурная, но в то же время спокойная стихия уводила его взгляд и мысли куда-то далеко-далеко. Гранманмаре словно сама была порождением моря, он это чувствовал, вот только порождением чего был Хэллоуин? Вероятно, все смотря на могучую стихию, мы представляем себе, что и в наших душах есть часть нее: во всех нас есть эта скрытая сила, бывающая спокойной в штиль, но раскрывающая свое могущество в серые дни перед бурей. Нет, Хэлли, в тебе никогда не было части этой свободной стихии. Ты всегда был чем-то другим - лесными пожарами ли, дремлющими большую часть года в преддверии того дня, когда сможешь показать себя во всей красе, пожирая все, что находится рядом, а потом так же беззаботно уйти, чтобы разгореться потом вновь; холодным ли ветром, приятно освежающим в жару, но опасным и сгибающим нерадивого путника, вышедшего в метель из своего дома - ты сам не знал, кто ты, и если раньше пытался до этого додуматься, то сейчас уже бросил все попытки. Не важно, кем ты был раньше, сейчас ты стал тенью самого себя и своего былого величия, и это больше всего охлаждает душу - огонь внутри тебя погас, и сам ты не уверен, сможет ли он из еще потрескивающих угольков возродиться вновь.
Слова Мары доносились до его ушей словно через тайные проемы далекой пещеры, но смысл их он еще мог уловить, вот только флирт - нет. Вероятно, было бы неприлично не ответить, и далекий и казавшийся пустым взгляд Вороного вновь вернулся к своей спутнице, замышляющий какой-то роковой план.
- Ты очень похожа на него, и дело не только в глазах, - медленно отвечал Хэл, еще только возвращаясь в этот мир. - я еще сам не понимаю, почему именно, но чувствую это. Я тоже никогда не видел моря и, казалось, никогда не увижу. Оно прекрасно, но напоминает мне об одиночестве.
Жеребец даже погас на мгновение, вновь задумавшись о чем-то своем. Ему действительно была не совсем по душе эта вода, такая тихая в данный момент и скрывающая в своих глубинах слишком много тайн. Он благоговел переж ней, но предпочитал скорее лес в разгар грозы, который мог или спасти, или помочь погибнуть. С ним он чувствовал себя единым целым, с тем миром спокойствия и своеобразной тишины.
Но в этот момент Фея все же завершила свой план, и Хэллоуин от неожиданности пошатнулся, почувствовал на своей спине чужие ноги. Вы полны сюрпризов, леди. Как жаль, что смоляной никогда не был душой компании, быть может только потому, что не хотел ни с кем сближаться вновь. Лишь несколько лошадей могли его в этом понять. Сможет ли она?
- Вы полны сюрпризов, юная леди, - ласково улыбнулся он, еще немного постояв на месте и давая вороной насладиться своей победой.
Он резко и мощно отскочил в бок, подняв в воздух столп брызг, и весело посмотрел даму. Он был слишком горд, чтобы сейчас радостно убежать, ожидая, что она побежит его догонять. Да и они слишком долго бежали до этого. Посему Хэллоуин лишь плавно обошел вокруг кобылы, с полным благородства и святости взглядом смотря на нее. А потом лишь подошел поближе, пытаясь поближе разглядеть ее чудесные глаза. Интересно, какие тайны скрывают они? С такой мыслью он аккуратно, но удачно толкнул головой и плечом Фею так, чтобы она оказалась на глубине, подставив при этом ногу для пущего эффекта. Умеет ли Фея со дна моря так же прекрасно плавать, как и все остальное? Сейчас и узнаем. Жеребец довольно ухмыльнулся, но сразу же стал болезненно серьезным.
- Прости, я не особенно веселый попутчик, - печально проговорил он, пытаясь помочь даме встать.
Вот так Хэлли и умел испортить всю атмосферу. Мрачно окинув море взглядом, он молчаливо вышел на берег и беззвучно лег на песок. К сожалению, он не мог перебороть свою хандру даже ради столь прекрасной кобылы, как Мара, и это еще сильнее ранило его душу. А возможно он и не собирался казаться лучше, осознавая то, что Фея не захочет с ним мучаться и уйдет так же неожиданно, как ворвалась в его жизнь.

Море полно загадок. Хэллоуин прекрасно понимал, о чем говорила Гранманмаре, и даже где-то в душе улыбнулся от этих слов. Да, так и есть. В нем живет так много созданий, о существовании которых смоляной знал только из рассказов. В его глубинах обитает столько существ, о которых даже люди ничего не знают. Море протягивается до самого горизонта, бежит дальше, вливается в океан, скрывая в себе совершенно другой мир, прекрасный и ужасающий одновременно. Для многих морской берег - лучшее место на свете, романтичное, успокаивающее и осчастливливающее. Но Хэлу созерцание этой неимоверно притягивающей загадочной стихии доставляло совершенно другие эмоции. Он видел в ней пустое небо, на котором лишь изредка пролетает чайка, и то лишь для того, чтобы потом вернуться на берег. Он видел в ней смирную и в то же время буйную толщу воды, которая, словно непробиваемый барьер, блокирует проход в тот неизведанный мир. Море звало к себе, лаская прохладными брызгами соленой воды, но в этот же миг напоминало, что нет там места существам, живущим на земле. Ему казалось, что оно разговаривает, нежно шепчет своими волнами каждому посетителю: "Иди ко мне, узнай мой мир и погибни, или же оставайся на своей жалкой суше, в безопасности и неведении.".
Хэллоуин лежал на мягком песке, так близко и так далеко от тех самых разноцветных подводных звезд и вольных дельфинов, о которых с таким воодушевлением рассказывала голубоглазая спутница. Именно от осознания невозможности он чувствовал одиночество, о котором говорил. А, быть может, он просто не находил в себе больше сил, чтобы отбросить все сомнения и послать к черту сушу? Может и так.
Но ведь помимо этого, как казалось, безграничного моря рядом была еще и вороная Фея. Она наслаждалась этой приятной водой и даже терпела самого жеребца, то беззаботно шутя и покусывая шею, то становясь соверешнно серьезной и заводя довольно сложные разговоры. Ее присутствие уносило веяние одиночества с моря куда-то вдаль, будто первый солнечный луч, прогоняющий ночную тьму, и Хэллоуин с нескрываемым удовольствием смотрел на нее, выходящую из воды морскую нимфу. Сможет ли он разгадать ее? Возможно, но ему была также приятна та атмосфера таинственности, окружающая кобылу в данный момент. По ее жизнерадостности и веселому нраву можно было с легкостью понять, что ее жизнь сложилась куда иначе, нежели Смоляного, и этот факт не мог не радовать. Всем порой нужен глоток свежего воздуха, а Мара же приносила в него еще и солоноватый привкус.
Хэлли неожиданно и басисто засмеялся, почувствовав на своем ухе чьи-то зубы и мокрое тело рядом. И действительно, ее добрые слова обратились обезболивающим, немного оттеняющим вечные набеги хандры. Ладно, леди, можете поскучать рядом, вот только хандра заразна. Хэллоуин ухмыльнулся своим мыслям и перевел взгляд с белоснежных задорных морских барашков на темную Фею, греющуюся под удивительно теплыми для осеннего солнца лучами. Может быть, и она, и этот славный день были неожиданным и приятным подарком для вороного, а от подарков нельзя отворачиваться. Даже если они вдруг начинают задавать много вопросов.
- Мне 10 лет, - все еще с ноткой смеха начал давать показания жеребец. - а родился я в том месте, которое люди называют Германию, как и большинство знакомых мне лошадей. Но знаешь, меня в другие страны, что я уже почти не помню, как она выглядела. Только зеленые луга и вечнозеленый еловый лес. А ты? Что-то мне подсказывает, что ты совсем из других мест, с другого континента уж точно.
К вашему сведению, последнее предложение можно было засчитать даже за комплимент, так как Гранманмаре совершенно отличалась от снобистых европейских лошадей не только необычными глазами, но и поведением. Но это так, почти ремарка.
- Расскажи мне о тех местах, откуда ты. Я чувствую, что это куда интереснее моих невеселых историй, - едва ли не виновато произнес он, все же с интересом ожидая ответа Феи.
Вот так вот. Вместо того, чтобы весь день скучать на территории левады, эти двое лежали на нагревающемся песке морского побережья, так беззаботно разговаривая о далеких странах и своей жизни. Хэллоуин внимательно смотрел на кобылу, где-то глубоко в душе осознавая, что ее присутствие заставляет забыть о всем пессимизме, навеянном за долгое время, и просто наслаждаться чудным необычным днем, который бы не мог случиться без ее появления.