Это было такое же обычное весеннее утро,как и большинство: пасмурно, прохладно, моросил противный для Джима дождик. Скоро надо было выезжать на пары, как же это надоело, невероятно хотелось отпуска. Только одна Алиса всегда делала его день. Сегодня парень встал немного раньше, чем обычно, и, на удивление , даже не хотел лечь обратно в кровать и уснуть ещё на такое же время. Просто в голове крутилось много разных мыслей, которые мучили его. Ему казалось, что он влюбился. Вроде как ничего такого. Только он боялся себе признаться в этом. Почему? Да потому, что влюбился он не в девушку своего возраста, а в ту девчушку, которой так дорожил, которую оберегал и не давал в обиду, которую боялся потерять. Это было просто пыткой для сознания бедняги-Джимми. Он невероятно хотел избавиться от всего этого хлама в голове, как вдруг, о, Боги! Чудо снизошло к нему со второго этажа, весело вцепившись в него сзади. Джим радостно улыбнулся и уже было хотел поздороваться с девочкой, обнять её в ответ. Но тут дрожь прошла по спине и животу парня куда-то вниз после лёгкого укуса Алисы в шею. Этот жест сразу ассоциировался у Бойла с одной из бывших его девушек, которая в игре любила покусывать его то за ухо, то за плечо, что в итоге возбуждало Джейми и приводило к сексу. Но сейчас была в корне другая ситуация. Сейчас он находился в объятиях маленькой (как он считал) девочки, невинной и милой. Какое тут, к чёрту, возбуждение?! От этого лёгкого потрясения и негодования Джим даже не заметил, что Алиса опять с издёвкой назвала его папочкой. Он понял только, что она что-то сказала.
Зажмурив сильно глаза и открыв их, парень повернулся лицом к девочке, и дружелюбно улыбнулся ей.
- Доброе утро, малышка, - он осмотрел её с ног до головы, - завтрак готов, садись.
Оставалось только налить какао и кофе, и можно было приступать к еде. Пока Джимми заботливо наливал кипяток в чашки, Алиса начала с ним говорить. Опять про свой колледж, про лошадей. Она не понимала, почему Джим так боится сажать ей на лошадь. Он слишком дорожит ею, чтобы подвергать её малейшей опасности. Он никогда ни о ком не заботился, поэтому Алиса была той, из-за которой его сердце трепетало. После вопроса девочки, Бойл состроил раздражённую гримасу.
- Вполне могла бы пройти, ты же способная девочка, - он сделал паузу в свой речи, чтобы поставить чашки на стол и сесть. - Только ты туда не пойдёшь.
Последнее он сказал, как бы напоминая ей об этом, и поднял на неё напряжённый взгляд. Конечно, он понимал, что запретить он всё равно ей ничего не сможет, хоть и попытаться стоит. И, если понадобиться, даже посодействует. Но всё же не нравилась ему эта затея с лошадьми...

Джимми прекрасно знал, что Алиса опять обидится в ответ на его очередной запрет, но ничего не мог поделать. Она всё равно сделает так, как захочет. Парень уже догадывался о намерениях девочки совершить все свои планы втихую, в тайне от "Папаши". Это его немного раздражало и одновременно веселило. Он и сам не знал, почему ему была так забавно осознавать, что его запреты - ничто перед стойкостью и упорством девочки, воспитанной улицами. Изначально глупо было запрещать ей то, о чём она так мечтала и про что могла говорить днями напролёт.
Когда Алиса тихо, но озлобленно бубнила о том, что она не имеет никаких прав, Джейми закатил глаза. "Опять то же самое," - подумал он и отрицательно помотал головой в недоумении. Он уже научился не спорить с этой своенравной особой, потому что их споры не приводили ни к чему, кроме ссор. А парень терпеть не мог, когда Алиса обижалась на него, запираясь в своей комнате. Для него этот процесс был мучителен из-за того, что он не знал, как извиняться перед ребёнком. Он имел опыт извинений перед девушками: прижать к себе, поцеловать и всё, готово! Ты прощён. Если даже обида сильная, есть козырь: отдаться ей на растерзание. Крики, стоны, иногда даже боль вперемежку с удовольствием, зато все удовлетворены. А в нынешней ситуации что? Конфеты, игрушки? Она уже выросла из них, она слишком взрослая для одного и слишком мала ещё для другого. Оставалось только разговорами сквозь дверь вымаливать прощения. А это казалось бесполезным - просить прощения, не видя глаз.Именно поэтому Бойл перестал отвечать на пререкания Алисы, чтобы они проходили впустую, и стыдно за это было бы уж точно не парню.
Девочка по-быстрому уплела весь завтрак, будто спешила куда-то в такую рань, отнесла посуду, тогда как Джим как обычно медленно смаковал тостом, запивая его потихоньку кофе. Он следил за каждым движением подопечной, за каждым её взглядом. Что-то в этом всём было загадочное, необычное. А когда она смущённо заговорила с парнем, тот дёрнул бровью после первых её слов. Речь девочки показалась ему такой нелепой, что он невольно усмехнулся, едва сдержав смех. Он лишь чуть-чуть просунул язык между зубов и прикусил его, чтобы наверняка не дать себе засмеяться. Теперь-то он всё понял. "Алиса-Алиса... Мелкая обманщица," - добродушно подумал Джимми.
- Иди, конечно, - улыбнулся он в ответ, - будь аккуратна.
"Одноклассник звонил, как же, ага," - пролетело в голове, когда парень закрывал за девочкой дверь. Оставалось ещё около часа до первой пары, и Джим решил полежать немного на диване.

Бойл вздрогнул от звука звонка на его телефон. Он сонно поднял трубку, подняв глаза на настенные часы, которые показывали около двенадцати. Не успел парень сказать "алло", как услышал злобный с издёвкой крик:
- Ты что, скотина?!
- Чего?.. - хрипло пролепетал Джим, узнав голос своего друга-однокурсника.
- Признавайся, гад, ты знал, что Хлоя заболела?
В ответ послышался насмешливый хохот сонного Джимми.
- Ну и спи дальше, вонючка! Пар сегодня не было, везунчик.
Понятливый друг не стал беспокоить больше проспавшего парня и, пожелав удачи, положил трубку. К этому времени последний уже окончательно проснулся и, сняв с себя рубашку, отправился было на поиски домашней футболки, как вдруг услышал, как открывается входная дверь. Он замер, слушая какие-то неведомые звуки.
- Опа, это что ещё за баулы?! Тебе стоматолог зубов подарил или бормашинку? - произнёс он, выйдя в коридор и пристально наблюдая за реакцией Алисы.

И всё-таки Алиса была такой забавной, когда пыталась надурить Джимми. Эти детские враки, которые столь легко раскрыть. После слов про красоту и моду, парень состроил наигранно понятливое и серьёзное лицо, сделав вид, что целиком поверил в эти слова. Он скрестил на груди руки и уперся плечом в дверной косяк, с интересом наблюдая за тем, как карячится с этими сумками его девочка. И, как только он раскрыл рот, чтобы сказать что-то разоблачающее, по лестнице вниз полетел один из пакетов, по дороге теряя содержимое. Почему-то Джейми ни капли не был удивлён тому, что увидел на лежащим на лестнице и полу, сохранив то же самое невозмутимое лицо.
Выпрямившись, парень закатил глаза. "Какие-то штуки, шлем и жилетка. У стоматолога она была," - возмущённо подумал он и подошёл чуть ближе к вещам.
- Ясно всё. Спускайся, - строгим голосом сказал Бойл, обращаясь к Алисе. Он специально не стал ничего подбирать. Внутри он чувствовал, что может уже вот-вот сорваться и начать отчитывать девочку за враньё и бесполезную трату денег. Но слова в голове перемешались настолько, что трудно было их связать и составить нормальное полноценное предложение.
- Ты... - начал было он. - Скажи, для чего было меня обманывать? - с небольшой обидой, более-менее спокойно продолжил Джим. - Зачем? Ты боишься меня или что? Может, не любишь меня, поэтому и врёшь?
Джимми начинал уже кипеть, но быстро себя одёргивал и успокаивался.
- Г-где ты вообще взяла эти потрёпанные лохмотья? - разведя руками выпалил он. Да, вещи были в неплохом состоянии, но сейчас предстали перед парнем именно как лохмотья. Слов не было, одни эмоции. Он и сам не знал, чем был так возмущён. Обманом, бесполезной покупкой или же тем, что Алиса теперь уже точно будет ездить верхом.
- Так... Так! А ну спускайся давай, ты не будешь заниматься в таких вещах, - Джимми уже хотел было сказать, что они сейчас же едут покупать новые, хорошие, но решил подождать, когда Алиса подойдёт к нему...

После своих слов Джимми тут же понял, что нарвался и ох как огребёт сейчас от разгневанной девочки. Её буквально взорвало, она кричала обо всём том, что у неё накипело. Парень же, удивлённо вскинув брови, всё это выслушивал, с каждым порывисто сказанным ему словом возмущаясь всё больше. Уперев руки в свои  бока, он немного нагнулся к Алисе.
- Так ты и есть маленькая девочка ещё! - успел ответить он, как вдруг его заткнули слова о чувствах. Каких это, не понял сначала он. Чего она не скрывала? Джимми был довольно слеп в этом плане и не очень хорошо различал подростковые чувства.
- Если бы я тебя не любил, детка, мне было бы плевать, куда  ты поступаешь, хоть на монтажника-высотника! Я дорожу тобой, поэтому пытаюсь уберечь от опасных для твоей жизни занятий, - Джим кипел, хоть и очень не любил скандалы и крики. Да и сам кричать и отчитывать не любил. Но в данной ситуации без этого никак
Как же, всё таки, он любил эту бывшую бродяжку, диковатую, но исправимую. Она была для него радостью в жизни, кроме неё мало кто ещё мог поднять так настроение. Поэтому он зачастую вёл себя  глупо, не хотел лишний раз отпускать от себя, мало ли что может случится. Трясся над ней, как курица над яйцом, выводя этим Алису из себя.
- Да, меня не устраивает, да, не устраивает! - во время разборок, когда в голову лезет подряд сотня мыслей, Бойл очень часто любил повторяться по два раза, чтобы в это время сформулировать правильно мысль.
Парня просто начинало трясти от такой наглости и дерзости Алисы. Да, его всегда доводили до трясучки их стычки, потому что постоянно через край лилось то, что долго копилось. Лошадь ей, лошадь! Ох, как же хотелось заорать на неё, вот только говорить нечего было.
- Лошадь хочешь?! - вдруг прикрикнул Джимми, выпрямившись и чуть откинув назад голову. - Ну ладно!
Развернувшись на месте, он вошёл в гостиную, в которой проспал пары, и быстро натянул на себя одежду, лежащую на диване: рубашку и жилетку. Он быстро вышел в коридор, где валялись вещи и стояла Алиса. Парень пару секунд посмотрел ей в глаза, решаясь на свои следующие действия.
- А ну, поехали, - резко сказал он и, взяв девочку за руку, потянул её на выход. - Будет тебе и одежда, и лошадь. Чтоб наверняка!