Я проснулся как всегда разбитый и уставший. И как всегда ничерта не помнил. Что у меня за привычка такая, напиваться в гавно, а потом еще обязательно что-то употребить. В итоге мне начисто отшибает память. Свалившись с кровати я нащупал орущий где-то на полу телефон и взял трубку, выслушав, что сегодня меня будет ждать студентка. Ну как-же иначе. Я фыркнул я положил трубку. Иногда совсем не понимал, почему меня держат в этом колледже. Хотя нет понимал, директор мой лучший друг. Мы еще со школы вместе. Но черт, и у него есть предел терпения. Я дополз до душа, кое как оделся, и подошел к зеркалу. Да, ночка была видимо бурной. Под глазом у меня красовался огромный фингал, губа была разбита, и правая щека немного отекла, приобретя синюшний цвет. Ну это ни в какие рамки. Кое как уложив кудрявые волосы, я нацепил на себя очки, поверх голубой рубашки кожаную куртку, на ноги кроссовки. Ну вот и дайте мне в таком прикиде мои 36. Пацан да и только.
Спускаясь на подземную парковку, я размышлял о том, что вчера натворил и где был. Помнил только о том, как заходил в клуб. И все, дальше отшибло. Боже мой. Когда я брошу пить? Добравшись наконец до парковки я был удивлен, что моего мотоцикла нет. Даже нет, это было не удивление, это была паника. Я уже готов был проклясть все на свете, как вдруг вспомнил, что уезжал вчера на нем в клуб. Закатив глаза я застонал. Ему явно пришел трындец. Пришлось вызывать такси, которое я прождал пол-часа, нервно покуривая в сторонке. Все не слава богу. Наконец желтая машина подъехала и я назвал адрес КСЦ, попросив ехать побыстрее. С мотоциклом я уже мысленно попрощался и стал подсчитывать свои финансы, чтобы купить новый. Дорога заняла совсем немного времени и вот я уже направляюсь  главное здание. Переодеваться было лень, потому я кивнул конюхам, и попросил пнуть мою студентку на трек, вместе с ее лошадью. Господи, как мне хотелось просто лечь и отоспаться. Но вместо этого я сцапал из кормушки какой-то лошади яблоко и поперся на трек, прихватив корду. Надеюсь студентка догадается взять шлем и перчатки. Скаковые лошадки очень горячие, особенно если молодые. Хорошо-бы, чтобы она получила перспективную лошадь. Тогда ее можно будет пихнуть на соревнования и заслужить прибавку к зарплате.
Наконец я добрался до трека и ступил ногами на влажный после дождя грунт. Было довольно тепло, потому куртку я снял и бросил на ограждение - пусть пока там повисит. Сам я сел на корточки и подкурил, ожидая свою новую жертву.

Я послушно вышла за девушкой из конюшни и остановилась, втягивая носом сырой, осенний воздух. Я не могла поверить, что наконец-то покинула стены конюшни, что уже месяц были для меня тюрьмой. Тоненько заржав я переступала ногами на месте, но поглядев на девушку успокоилась, и спокойно пошла следом. Не дай бог она подумает, что я какая-нибудь дикарка. Но внутри меня все затрепетало, когда я увидела, куда мы направились. Я готова была расплакаться от переизбытка чувств. Там впереди, припорошенный туманной дымкой рассвета красовался скаковой трек. Я уже могла разглядеть массивные трибуны, что сейчас были пусты, а подле них была стартовая черта и боксы. О этот волнующий трепет, я помнила каждую деталь скачек. Когда дан старт, трелью соловьиной поет звонок, открываются боксы и мы вылетаем вперед, будто пущенные из туго-натянутого лука стрелы. Мы приближались к треку, и я готова была танцевать на месте, но вместо этого теребила волосы девушки губами. Господи, как я была благодарна ей за то, что она снова дала мне шанс на жизнь. Именно на жизнь, а не на существование, которое обеспечивали мне последние пол-года. Я готова была вытерпеть все что угодно от этой девушки, лишь-бы она смогла стать моей напарницей, лишь-бы позволила мне снова дышать азартом свободы и бега.
Мы вошли в ворота, ограждающие трек и ноги мои коснулись упругого грунта. Я нагнула голову к земле и вдохнула его запах, блаженно прикрыв глаза. Все мои чувства обострились в этот момент. Я слышала стук своего сердца, стрекот кузнечиков в умирающей траве, скрип старого и потертого седла на спине - и пусть оно не было легким, скаковым и привычным. Пусть было тяжелым и неудобным, зато я возвращаюсь в работу и как только девушка научится ездить на мне, то мы начнем тренировки. Полноценные, где я смогу показать всю себя. Открыв глаза я снова подняла голову и теперь перед взором моим предстал мужчина, сидевший на земле. Я помнила его, я его знала. Он часто забирал и уводил скаковых лошадей на трек, и понравится ему было очень сложно. Многие лошади после его проверок уезжали, видимо не проходя ее. Я выпрямилась и подобралась, навострив уши и перебирая ногами. Я хотела понравится ему, хотела чтобы он заметил меня. Но в то-же время я не забывала и о девушке и мягко ткнулась носом ей в плечо.

Да уж, он действительно был странным: повадки, поведение, да даже его улыбка показалась на первый взгляд странной. Встав в полный рост, он, как полагается, представился. Учитель, оказывается. Вот какие преподы нынче. Усмехнулась ты в мыслях и перминулась с ноги на ногу.
- Александра Стэффорд, - протянула ты и также улыбнулась в ответ, будто спародировав его улыбку. Как и следовало нормальному преподу он дал тебе пару указаний для начала, как садиться на лошадь. Ну и ты, внимательно его выслушав, нацепила на голову шлем и попыталась забраться на ахалтекинку. Получилось ли? Ха, ты как этот мешок, про который он только что сказал. Подтянула значит свои высокие сапоги, подошла такая к лошади слева, ну положила руку куда надо, ну засунула ногу в стремя, ну оттолкнулась от земли... короче плюхнулась в седло. Вот черт. Ты определенно не любишь такие моменты маленького позора. Ты во всем, кажется, должна быть идеальной. Ну или хотя бы казаться таковой.

Надо сказать, что Щеголиха действительно превыше всех похвал. Стоит себе, слушает внимательно, будто ей там что-то пытаются втолдычить. Кажется, будто она сосредоточеннее некоторых. Ага, тебя, Стэф.
Когда села на лошадь, было ощущение, что закипела горячая ахалтекинская кровь, будто лошадь заразилась каким-то толчком  адреналина и она вот-вот готова сорваться с места. Но ты ей этого не позволяла, ты уверенно держишь повод, и сидишь вроде более-менее уверенно. Стараешься, чё.

- Честно? Я вообще не понимаю, что тут делаю, - откровенничаешь ты, Лошадей люблю с детства, все книжные полки заполонены книгами и энциклопедиями о них. Вообще никакой связи с конным спортом на самом деле у тебя и не было. Твой бывший парень занимался верховой ездой, часто проводил время на конюшне , ну и ты туда же.
- Полностью полагаюсь на вас, Сэр, - с некой усмешкой произносишь ты и лисьим, хитрым, где-то даже игривым взглядом смотришь на своего брутального преподавателя, Вы же научите меня, - протягиваешь ты, чему действительно нужно..? Игривый взгляд, все как всегда, в тебе ничего не меняется - все та же стервочка-обольстительница. Уверенная в себе? Да. Но не все клюнут на такую как ты.